Odwrócona osmoza to obecnie najskuteczniejsze systemy do uzdatniania wody pitnej. Korzystają ze specjalnej, półprzepuszczalnej membrany, która nie przepuszcza niczego poza czystą wodą. Początkowo filtry osmotyczne były duże, drogie i stosowane głównie w wojsku, jednak aktualnie występują w wielu różnych wariantach (np. z mineralizatorem lub dodatkowym wkładem węglowym) i różnych zakresach cenowych. Filtry odwróconej osmozy są obecnie dostępne dla wszystkich.
Działanie najpopularniejszych filtrów do wody opiera się na czterech, bardzo zbliżonych procesach: mikrofiltracji, ultrafiltracji, nanofiltracji i odwróconej osmozie. W każdym z tych przypadków zanieczyszczenia zatrzymywane są na membranie o porach określonej wielkości. Aby brudna woda mogła przedostać się przez membranę, konieczne jest też działanie odpowiedniego ciśnienia. Główna różnica między polega na dokładności z jaką zatrzymywane są niektóre związki i choć jest to mało intuicyjne, to mniejsza dokładność też ma swoje zalety.
Zarówno ultra- jak i mikrofiltracja stanowią tańszą alternatywę dla odwróconej osmozy. Stosowane są głównie w warunkach domowych, przy wodzie o niskim stopniu zanieczyszczenia. W procesie mikrofiltracji używane są membrany o wielkości porów 0.1 – 10 µm. Membrany mikrofiltracji usuwają wszystkie bakterie. Pory membran ultrafiltracji zatrzymują cząsteczki o wielkości 0.001 – 0.1 µm, są więc w stanie usuwać również wirusy. Jednocześnie ani mikro- ani ultrafiltracja nie naruszają obecnych w wodzie minerałów, co ma swoją dobrą i złą stronę - nie musimy stosować dodatkowego mineralizatora, aby wzbogacać wodę o cenne związki, ale jednocześnie woda nie zostanie w żaden sposób zmiękczona i w naszym czajniku wciąż będzie zbierać się kamień.
Nanofiltracja cieszy się w ostatnich latach coraz większą popularnością. Jej skuteczność jest mocno zbliżona do systemów odwróconej osmozy, ale nie pozbywa się z wody części minerałów. Woda uzdatniona w procesie nanofiltracji jest delikatnie zmiękczona, ale nie w pełni - z jednej strony na armaturze, czajniku i szkle wciąż będzie widoczny kamień, ale z drugiej woda z solami wapnia i magnezu jest dobra dla naszego organizmu. Taka woda zachowuje też swoją przewodność, więc dużo lepiej sprawdza się podczas przeprowadzania procesu jonizacji. Ponadto odrzut brudnej wody do kanalizacji może być nawet o 50% mniejszy niż w przypadku filtrów osmotycznych, co jest też dużą zaletą pod kątem ekologii.
System odwróconej osmozy to najskuteczniejsza metoda uzdatniania wody. Ten proces usuwa z wody praktycznie wszystkie substancje poza cząsteczkami wody. Woda jest doskonale czysta i miękka, dlatego świetnie sprawdza się do przygotowywania posiłków i napojów. Nie pozostawia osadu więc szkło nie wymaga polerowania, a w czajniku nie zbiera się kamień. Taka ultra czysta woda może być bez przeszkód podawana dzieciom oraz stosowana w instalacji ogrzewania i brojlerach. Filtr odwróconej osmozy ma jednak swoje wady: jest najdroższym ze wszystkich opisanych tu rozwiązań, produkuje duży odrzut wody do ścieków, a woda po nim nie posiada praktycznie żadnej przewodności (nie nadaje się do procesu jonizacji) oraz wymaga dodatkowego mineralizowania.
Odwrócona osmoza są w stanie zatrzymać każdy rodzaj zanieczyszczenia znajdujący się w wodzie wodociągowej. Usuwane jest z niej wszystko: chlor i jego pochodne, bakterie, metale ciężkie, rdza itp. Przefiltrowana woda jest w pełni bezpieczna, posiada właściwości hipoalergiczne oraz antyoksydacyjne.
Membrana osmotyczna przechwytuje wszystko, łącznie z wapniem i magnezem, które odpowiadają za twardość wody. Uzdatniona woda jest miękka i bezpieczna dla sprzętów AGD. W czajniku nie pojawia się kamień, a szklankach nie zbiera się nieestetyczny osad.
Miękka, wolna od zanieczyszczeń woda poprawia smak wszystkich potraw i napojów, które są przygotowane na jej bazie. Zupy mają lepszy aromat, a na herbacie nie zbiera się mało apetyczny osad, charakterystyczny dla twardej wody. Woda uzdatniona przez filtr z odwróconą osmozą doskonale nadaje się do serwowania w karafkach, bez wcześniejszego przegotowania.
Zjawisko osmozy polega na przepływie cząsteczek rozpuszczalnika z obszaru o wyższym stężeniu do obszaru o niższym stężeniu, przez półprzepuszczalną błonę. Jest ono obecne powszechnie w przyrodzie; nawet nasze jelita posiadają właściwości błony osmotycznej. Przy zastosowaniu odpowiedniego ciśnienia, możliwe jest przeprowadzenie procesu przeciwnego do osmozy, czyli (jak łatwo się domyślić) procesu odwróconej osmozy. Dzięki niemu możemy uzyskać krystalicznie czystą wodę, bez żadnych dodatkowych cząstek i substancji.
Proces odwróconej osmozy wykorzystuje membranę osmotyczną, czyli cienki materiał o mikroskopijnych porach wielkości 0,0001 mikrona. To właśnie ze względu na maleńki rozmiar porów, przez membranę nie przedostaje się nic poza krystalicznie czystą wodą. Filtry z odwróconą osmozą do wody pitnej są w stanie zatrzymać większość szkodliwych związków i patogenów, w tym bakterie i wirusy.
Zasada działania filtrów odwróconej osmozy nie należy do skomplikowanych. Woda z wodociągów wprowadzane jest na powierzchnię membrany, a następnie pod ciśnieniem przedostaje się na jej drugą stronę. Przez pory przechodzą tylko cząsteczki wody; wszelkie zanieczyszczenia pozostają na membranie, a następnie są odprowadzane do ścieku. Z tego powodu filtr należy podpiąć do kanalizacji, a sam proces osmozy jest systemem stratnym. Podczas procesu odwróconej osmozy, woda brudna jest odrzucana. Najczęściej aby wyprodukować 1 litr czystej wody, ok. 3-4 litry trafiają do kanalizacji.
Wbrew intuicji, nowoczesny filtr odwróconej osmozy korzystają nie tylko z membrany osmotycznej. Większość z nich wyposażona jest w dodatkowe filtry wstępne, które za zadanie ma chronić membranę przed zbyt szybkim zużyciem lub ewentualnym zniszczeniem. Często pojawiają się też wkłady uszlachetniające. Przeważnie w towarzystwie membrany osmotycznej znajdziemy wkład z węgla aktywnego, wkład sedymentacyjny oraz mineralizator. W naszej ofercie znajdują się filtry do wody następujących marek:
